La tache solaire à l'origine des aurores de mai est de retour !

 La tache solaire AR 3664 qui a généré les spectaculaires aurores boréales de la nuit du 9 au 10 mai 2024 visibles en France est de retour ! La rotation de notre étoile l'avait entraîné derrière le limbe ouest il y a quelques semaines, la rendant invisible depuis notre planète. Mais cette tache solaire très active a perduré et la voilà revenue face à la Terre. Elle porte désormais la référence AR 3697, elle a changé de nom, elle a un peu rétréci, mais elle se montre toujours aussi énergétique. En effet, elle enchaîne les sursauts de classe X (X1.1, X1.4 et X1.0 le 1er juin), mais seul le dernier a été accompagné d'une éjection de masse coronale (CME) notable dont le flux de matière devrait atteindre la Terre le 4 juin. Les prochains flares seront également à surveiller, il n'est pas impossible que l'un d'entre eux puisse généré à nouveau de belles aurores.

Outre la belle zone active d'AR3697, le Soleil montre actuellement en H-alpha un gigantesque filament qui s'étire sur plus de 300 000 km de long ! Ce filament correspond à une impressionnante protubérance vue en projection sur la chromosphère. Cette éruption de matière chauffée à 8000 K est en suspension dans la basse couronne solaire, elle n'est pas associée à une région active.

 
 Sur cette image prise en grand champ et sans lentille de barlow avec la Lunt 40 mm BF600 nous pouvons admirer le haut niveau d'activité de notre étoile. La zone très active AR3697 apparaît extrêmement brillante dans le quart sud-est du disque solaire, ce qui témoigne d'une importante libération d'énergie. Elle est bordée à l'ouest du super filament qui paraît traverser la moitié de la face visible de notre étoile. Notez également le beau champ de protubérances qui couvre une bonne partie du limbe ouest et que je vais détailler un peu plus bas.

 

 Dans l'hémisphère nord du Soleil se trouve plusieurs groupes de taches solaires. AR3691 est le plus grand d'entre eux, il est accompagné par les modestes zones actives AR 3698, AR 3699 et AR 3693.

 

 Je termine cette exploration solaire en H-alpha par une image du limbe ouest afin de détailler la belle enfilade de protubérances qui ressemble à une véritable forêt de plasma !